Dr. med. Albert Grüger: „Cluster Kopfschmerz ist eine seltene Form „primärer“ Kopfschmerzen (d.h., der Kopfschmerz selbst ist das Problem, er ist nicht Ausdruck einer anderen Erkrankung; die Diagnose beruht ausschließlich auf der Beschwerdeschilderung des Patienten). Jedes Jahr erkrankt etwa einer von 50.000 Einwohner neu daran. Auf die Lebenszeit bezogen leidet einer von 1.000 Einwohner irgendwann einmal darunter (im Barnim also zwischen 150 und 200 Menschen).

Die aktuelle Definition des Cluster-Kopfschmerz ist wie folgt:

Attackenartiger starker, streng einseitiger Schmerz in der Schläfen- oder Augenregion, der unbehandelt zwischen 15 Minuten und drei Stunden anhält. Der Schmerz ist mit einseitigem Tränenlaufen, verstopfter oder laufender Nase, einer engen Pupille, einem hängenden Augenlid oder körperlicher Unruhe des Betroffenen verbunden; und die Häufigkeit der Attacken während eines „Clusters“ (einer Häufung) liegt zwischen einmal jeden zweiten Tag und 8 Attacken/Tag.

Ähnliche Beschwerden können durch potenziell bedrohliche Erkrankungen der Gefäße, des Auges oder des Gehirns verursacht werden, so dass bei neu auftretendem Custer Kopfschmerz immer eine dringliche Abklärung erforderlich ist.
Es gibt eine Reihe ähnlicher Kopfschmerzformen, die aber zeitlich anders verlaufen; diese werden in der Gruppe der „trigemino-autonomen Kopfschmerzen“ zusammengefasst.“